L’ultime ouvrage de Laurence Sterne, Voyage sentimental à travers la France et l’Italie, paraît en 1768, à une époque où les Anglais semblent pris de fièvre pérégrine et où se multiplient guides et comptes-rendus à l’usage des voyageurs. Mais Sterne déjoue les attentes des lecteurs. Il redéfinit la relation auteur / lecteur et nous offre, comme le précise la postface, « un recueil d’impressions personnelles, intimes, reçues en courant, au jour le jour ; sorte de journal de l’âme que l’écrivain est maître d’arrêter où bon lui semble, ou plutôt qui s’arrête de lui-même, quand les éléments d’impression viennent à manquer. » En 2009, prenant pour fil conducteur l’ouvrage de Sterne, trois Fonds régionaux d’art contemporain, le musée de Valence, la Maison de la culture d’Amiens et l’association Angles art contemporain, à Saint-Paul-Trois-Châteaux, se sont associés dans un projet commun pour confronter cette thématique du voyage sentimental à la création contemporaine.