À la fois sombre et émerveillé, le monde de Stéphane Thidet (né en 1974) offre des visions distordues de la réalité. Ses œuvres mettent en scène sa vision de la réalité imprégnée de fiction et de poésie. Il aime à se situer dans cet entre-deux et jouer avec les limites de ces espaces fictionnels et réels. S’appuyant sur des situations de la vie courante, il y introduit la notion d’instabilité face à l’érosion du temps et de l’action qui mène à leur disparition. Son travail tient à la fois de la sculpture et de l’installation. Depuis le milieu des années 1990, le lien avec les éléments naturels traverse tout le travail de Stéphane Thidet.
Pour son exposition Désert à l’abbaye de Maubuisson, ancienne abbaye royale cistercienne, l’artiste a pensé trois œuvres contextuelles. Ses nouvelles productions ont pour point commun leur rapport au sol, au paysage, au géologique et à une idée de l’épure en écho à cet ancien monastère cistercien. En investissant ces espaces, Stéphane Thidet s’est intéressé à ce qui constitue l’essence même de ces lieux, à savoir la retraite, la prière et l’introspection. L’image du désert en est le miroir, comme espace mental, de paix, d’isolement, de méditation, de silence, d’éternité et de contemplation. L’ouvrage revient également sur ses réalisations antérieures et notamment celles qui furent présentées au Collège des Bernardins à Paris, au printemps 2016.