Infinis espaces, entre gris, ocres et noirs... Harmonie et déséquilibre… Ce sont les territoires d’art d’Albert Bitran (né en 1931). Venu d’Istanbul à Paris, à l’âge de 17 ans, pour suivre des études d’architecture qu’il abandonne rapidement pour se consacrer à la peinture, Albert Bitran reste marqué par sa ville et par la Turquie de l’époque. « Ce n’était pas le bleu actuel, fabriqué pour les touristes, mais des gris, des tons sombres, couleurs de poussières, des ocres jaunes, qu’on voit beaucoup dans mes tableaux. Le noir fait partie de ma culture ottomane d’origine. »
Peintre précoce, sa première exposition est organisée en 1951. Il côtoie alors l’avant-garde et participe à de nombreuses manifestations consacrées à l’abstraction géométrique. « Mais je trouvais tout cela trop sec, je voulais plus de vérité ».
Il se tourne alors vers une abstraction d’une autre nature, faite à la fois de figures abstraites et de détails : des lettres, des petits dessins, des mouvements tirés de l’art figuratif, des lignes directrices noires, droites ou courbes, dans lesquelles se croisent et se mélangent des formes variées. Parfois, une tache de couleur vive vient rehausser l’ensemble, lui donner un relief qui assure des perspectives très séduisantes, tranchant avec l’horizon brumeux et incertain.
Bitran appartient à cette catégorie d’artistes qui ont voulu profiter de la grande manufacture d’idées de l’abstraction en France, en Italie ou aux États-Unis, comme Atlan, Fautrier ou Henri Michaux.